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Lev Sergeievitch Thermen (1896-1993)
El theremin fue el primer instrumento musical electrónico con grandes interpretes y repertorios para conciertos escritos específicamente para este instrumento.
Aunque existieron aparatos musicales electrónicos anteriores al theremin, decimos que es el primero, porque los otros eran más bien artilugios que se quedaron solo como inventos curiosos y ninguno de estos llegó a nuestros días ni ocuparon lugar en la escena musical.
El
sonido del Theremin se produce entre circuitos electrónicos de alta
frecuencia que emplean osciladores. Uno de los circuitos opera con una
frecuencia constante, en tanto que otro circuito oscilador es excitado
por los movimientos de la mano derecha del ejecutante al ser captados
por la antena del tono, que emite un campo electromagnético.
La diferencia entre ambas oscilaciones produce un fenómeno llamado
heterodino. Del cual resulta una señal que es amplificada y llevada a
un sonido audible, para luego ser procesada por el circuito controlador
de volumen que funciona de forma similar.
Cuando la mano del ejecutante se acerca gradualmente a la antena,
afecta el campo magnético, haciendo que las oscilaciones sean cada vez
más rápidas, por lo que se hace más agudo el sonido del instrumento; a
medida que la mano retrocede, disminuye la capacidad eléctrica y el
sonido se torna más grave hasta desaparecer por completo. Moviendo la
mano hacia delante o hacia atrás, en una distancia aproximada de 60 cm
a lo largo de un teclado imaginario suspendido en el aire (que
comprende el campo electromagnético de la antena), puede lograrse un
rango alrededor de cinco octavas , dependiendo de la afinación del
instrumento.
Existen theremines con distinto tipo de timbre o sonido. Pero el mas
característico y reconocido es una mezcla entre el violín, violonchelo
y la voz humana dependiendo mucho de la forma de ejecución y el vibrato
dado por el ejecutante (las vibraciones rápidas y cortas de la mano
hacen producir un singular sonido de voz femenina o violín).
El volumen varía por el movimiento de la mano izquierda del
instrumentista sobre la segunda antena; decrece cuando se comienza a
acercar, aproximadamente a 30 cm , hasta hacerlo inaudible.
Movimientos rápidos con ambas manos permiten cambios de una nota a otra
sin deslizamientos a través de las frecuencias intermedias
Este "extraño" instrumento, que parece accionado por arte de magia fue utilizado por Edgar Varese quien, en 1934, compuso su Ecuatorial para theremines.
En 1944 lo usó el compositor checoslovaco Bohuslav Martinu (1890-1959) en su fantasía para theremin, oboe,piano y cuarteto de cuerdas, con la thereminista Lucie Bigelow Rosen.
En los años 50 su utilización en bandas sonoras de cine era muy frecuente. De la mano del Dr. Samuel Hoffman, se escucho en muchas películas, entre las que se destacan : el día que la tierra se detuvo, plan 9 del espacio exterior y cuéntame tu vida de Alfred Hitchcook.
Samuel Hoffman (1904-1968)
Bohuslav
Martinu
(1890 - 1959)
Actualmente gran cantidad de artistas usan theremines: Gary Numan, Radiohead, Alice Cooper, los Rolling Stones, los Beach Boys, Kitaro, Blur, Marillion, Cyndi Lauper, Simon & Garfunkel, Elvis Costello, King Crimson, La oreja de Van Gogh, Talking Heads, Led Zeppelin, Marilyn Manson, Nine Inch Nails, Pink Floyd, Rita Lee, las Spice Girls, Uriah Heep, Jean-Michel Jarre, y las bandas argentinas: Miranda!,Los Súper Ratones, Jorge Serrano (Autenticos decadentes), Babasónicos, Javier Calamaro, y un largo etc que forman parte de una larga lista de músicos, solistas y conjuntos que usan theremines en sus discos y recitales.
La mas destacada y reconocida thereminista fue Clara Rockmore -
Virtuosa violinista, amiga de Lev Thermen y autor del primer método
para ejecutar theremin.
Clara Rockmore dejó de ejecutar el violín por un problema en un brazo, que se fue agravando hasta incapacitarla completamente. Fue entonces, que decide volcar toda su técnica sobre el theremin.
Su forma de tocar fue única e incomparable,
teniendo en cuenta que no existía nadie con conocimientos para
ejecutarlo.
Es por eso que su llamada digitación aérea, fue adoptada por los
posteriores thereministas.
También ayudó mucho a León Theremin, aportando datos e ideas para que
lo perfeccionara hasta conseguir que funcione adecuadamente para ser
usado como un instrumento musical clásico.
Lev Thermen fabricó un instrumento especial para Clara, acorde a su gran potencial, con una respuesta del control de volumen mas rápida y con un rango de octavas extendido.
Clara Rockmore (1911-1998)
Con la llegada del sintetizador, el uso del theremin mermó en forma muy significativa, aunque siempre estuvo presente en la escena musical.
A principios de los años noventa el interés por el theremin se renovó, y gran cantidad de gente se interesó nuevamente en este instrumento. Muchos lo conocieron gracias a el documental "THEREMIN: AN ELECTRONIC ODYSSEY", que narra la historia y la de su inventor.
Hoy en día, los músicos más destacado del theremin son :
Lydia Kavina, Sobrina nieta del insigne Lev Thermen. Nacida en Moscú, Rusia en 1967, es una de las pocas profesionales del theremin en todo el mundo.
Se inició en el estudio del theremin a los nueve años de edad, teniendo como profesor nada mas ni nada menos que al mismísimo Lev Thermen.
Junto con Robert Moog grabaron el video educativo que la companía Big Briar entrega con la compra de un etherwave, "Mastering the Theremin".
Lydia Kavina usa el TVOX
Otro destacado thereminista es el músico canadiense Peter Pringle, que tiene editados dos discos con música para theremin.
En su página (www.peterpringle.com) ofrece un DVD educativo, donde enseña a tocar distintos tipos de theremines, desde los primeros hasta los mas recientes modelos.
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Carolina Eyck: talentosa y con un estilo personal toca repertorio clásico y contemporaneo. También compone, además de dar clases y talleres.
Katica Illényi: Violinista húngara, hace algunos años se dedica a tocar theremin en clásicos populares de distintos géneros.
